Пещерный город Чуфут-Кале расположен в 3 километрах от Бахчисарая на южном побережье Крымского полуострова. Этот средневековый город был построен еще в 4 столетии нашей эры, и просуществовал долгий период времени, до 19 столетия. За это время он кому только не принадлежал – крымским татарам, туркам из Золотой Орды, хазарам. В 19 веке, когда город был заброшен, он принадлежал России.
Предполагается, что первыми поселенцами были алано — сарматы. Они первыми освоили скалу и сделали пещеры. Большинство домов были надземными, в пещерах располагались только подсобные помещения и кладовки. Чуфут-Кале на их языке означало Иудейская крепость. Название много раз менялось, но часто оставалась приставка Кале, что означает крепость. Было название Джуфт-Кале — двойная крепость. Во времена крымских татар город назывался Гевхер-Кармен, что означало крепость драгоценностей. Скалы крепости были достаточно неприступные, их высота над обрывом составляет около 50 метров. Благодаря этому крепость укрывала многие народы от нашествий кочевников.
Первый крымский хан Хаджи Гирей построил у подножия горы свой дворец в 15 веке, оценив оборонительное значение крепости. В 1731 году здесь была религиозная типография. Вход в крепость начинается с арки – ей дано библейское название Восточные ворота. Над воротами есть мраморная плита с множеством символов, смысл которых до сих пор не разгадан. Перед воротами крепости справа в пещере вырублен большой бассейн, в нем собирали дождевую воду, для нужд города. Также в городе есть мельница и старинное кладбище. В городе можно наблюдать одну главную улицу, и множество примыкающих к ней, которые выходят прямо к обрыву.
Город был небольшим, но население в нем было много, потому дома строились впритык друг к другу. Имеются доказательства того, что здесь также держали скот — есть загоны и стойла. Так как крепость использовалась для обороны и укрытия, то в ней было достаточно много тайных ходов, а входы в них тщательно скрывались в растительности и выступах скал. В городе сохранилась старая мечеть, а также мавзолей, старинный колодец. Неподалеку от крепости находились источники, их использовали для поставки воды в город. Со временем они начали пересыхать, и воды в колодцах становилось все меньше и меньше. Одной из причин того, что город забросили, называют недостаток воды. Имеются сведения, что в городе была скрытая гидросистема. Когда начали раскопки гидросистемы, был найден ценный клад, с золотыми и серебряными монетами, принадлежащим разным периодам. Это были дукаты, салтаны, ханы и дихремы. Сейчас этот клад находится в Симферопольском краеведческом музее. С развитием цивилизации жители города переселились для более комфортной жизни в города — Евпаторию, Симферополь, Бахчисарай. Ежегодно пещерный город Чуфут-Кале посещает множество туристов. Добраться до крепости можно пешком из Бахчисарая или на маршрутном такси.
